L’ordre dans la charité selon l’Eglise catholique

Y a-t-il un ordre dans la charité selon l’Eglise catholique?

A l’heure où, au nom de la charité chrétienne, le “pape François” est l’un des principaux promoteurs de l’invasion migratoire venue du Sud, cette question est plus que jamais légitime.

En réalité, la position de l’Eglise catholique sur le sujet est très claire depuis 2000 ans : il y a un ordre dans la charité, qui s’applique d’abord à sa famille (son père et sa mère, notamment), puis à ceux avec qui on partage un lien particulier (la patrie par exemple), puis seulement aux autres. Il s’agit donc de porter secours prioritairement à ceux qui nous sont proches, s’ils en ont besoin, avant de chercher à aider l’inconnu à l’autre bout du monde.

Cet ordre ou hiérarchie dans la charité est annoncé clairement dès le quatrième des 10 commandements :

“Tu honoreras ton père et ta mère”

Ce commandement est précisé dans le Catéchisme de l’Eglise catholique, aux paragraphes 2197 à 2199 : 

2197 Le quatrième commandement ouvre la seconde table. Il indique l’ordre de la charité. Dieu a voulu qu’après Lui, nous honorions nos parents à qui nous devons la vie et qui nous ont transmis la connaissance de Dieu. Nous sommes tenus d’honorer et de respecter tous ceux que Dieu, pour notre bien, a revêtus de son autorité.

2198 Ce précepte s’exprime sous la forme positive de devoirs à accomplir. Il annonce les commandements suivants qui concernent un respect particulier de la vie, du mariage, des biens terrestres, de la parole. Il constitue l’un des fondements de la doctrine sociale de l’Église.

2199 Le quatrième commandement s’adresse expressément aux enfants dans leurs relations avec leurs père et mère, parce que cette relation est la plus universelle. Il concerne également les rapports de parenté avec les membres du groupe familial. Il demande de rendre honneur, affection et reconnaissance aux aïeux et aux ancêtres. Il s’étend enfin aux devoirs des élèves à l’égard du maître, des employés à l’égard des employeurs, des subordonnés à l’égard de leurs chefs, des citoyens à l’égard de leur patrie, de ceux qui l’administrent ou la gouvernent.

Ce commandement implique et sous-entend les devoirs des parents, tuteurs, maîtres, chefs, magistrats, gouvernants, de tous ceux qui exercent une autorité sur autrui ou sur une communauté de personnes.

Dans son encyclique Summi Pontificatus (1939), Pie XII évoque explicitement l’ordre de la charité établi par Dieu : 

“Il existe un ordre établi par Dieu, selon lequel il faut porter un amour plus intense et faire du bien de préférence à ceux à qui l’on est uni par des liens spéciaux. Le Divin Maître lui-même donna l’exemple de cette préférence envers sa terre et sa patrie en pleurant sur l’imminente destruction de la Cité sainte.”

Le fait de prendre soin de ses proches est une règle absolument essentielle pour les catholiques, que l’on retrouve dans la Première lettre de saint Paul apôtre à Timothée, Chapitre 5, Verset 8 (Nouveau Testament) : 

“Si quelqu’un ne s’occupe pas des siens, surtout des plus proches, il a renié la foi, il est pire qu’un incroyant.”

La lettre encyclique Sapientiae christianae de Léon XIII met en avant l’attachement naturel et nécessaire des gens à leur patrie :

« La loi naturelle nous ordonne d’aimer d’un amour de prédilection et de dévouement, le pays où nous sommes nés et où nous avons été élevés en sorte que le bon citoyen ne craint pas d’affronter la mort pour sa patrie. »

“L’amour surnaturel de l’Eglise et l’amour naturel de la patrie procèdent du même éternel principe. Tous les deux ont Dieu pour auteur et pour cause première; d’où il suit qu’il ne saurait y avoir entre les devoirs qu’ils imposent de répugnance ou de contradiction.”

Pie XI évoque même la race, en tant que groupe avec qui on partage des liens privilégiés, dans sa lettre encyclique Ubi Arcano Dei, 30 décembre 1922 :

“Cet amour même de sa patrie et de sa race, source puissante de multiples vertus et d’actes d’héroïsme lorsqu’il est réglé par la loi chrétienne.”

Déjà il y a plusieurs siècles, les docteurs de l’Eglise nous livraient les mêmes enseignements, par exemple Saint-Augustin, dans Doctrine chrétienne, Livre 1, Chapitre 28 : 

“On doit un égal amour à tous les hommes; mais comme il nous est impossible de faire du bien à tous, il faut consacrer de préférence nos services à ceux qu’en raison, des temps, des lieux, ou de toute autre circonstances, le sort nous a en quelque sorte plus étroitement unis. Car si vous aviez un superflu, dont il faudrait gratifier l’indigence, sans pouvoir en faire deux parts, et que vous rencontriez deux malheureux dont aucun ne pourrait se prévaloir da litre d’une misère plus profonde ou d’une amitié plus intime, rien de plus juste alors que de déterminer par le sort celui à qui vous devriez donner ce qu’il vous serait impossible d’accorder aux deux en même temps ; ainsi en est-il à l’égard des hommes ; ne pouvant étendre vos faveurs à tous, regardez comme vous étant désignés par le sort ceux que les circonstances de cette vie vous rattachent par des liens plus étroits.”

Saint Thomas rappelle l’importance que revêt pour un homme son ascendance et da patrie, dans la Somme théologique, IIa, IIae, question 101, article 1 :

“Après Dieu, l’homme est surtout redevable à ses père et mère et à sa patrie. En conséquence, de même qu’il appartient à la religion de rendre un culte à Dieu, de même, à un degré inférieur, il appartient à la piété de rendre un culte aux parents et à la patrie. D’ailleurs, le culte des parents s’étend à tous ceux de la même ascendance […]. Or, dans le culte de la patrie est compris le culte de tous les concitoyens et de tous les amis de la patrie. C’est pourquoi la piété s’étend à ceux-là par priorité.”

J’ajoute enfin 2 autres citations de papes, qui vont toujours dans le même sens d’un ordre de la charité bien établi.

Lettre du 15 juillet 1919 du Pape Benoît XV : 

« Si la charité s’étend à tous les hommes, même à nos ennemis, elle veut que soient aimés par nous d’une manière particulière ceux qui nous sont unis par les liens d’une commune patrie »

Saint Pie X, Allocution « Nous vous remercions », 19 avril 1909 :

“Si le catholicisme était ennemi de la patrie, il ne serait plus une religion divine.

Elle est digne non seulement d’amour, mais de prédilection, la patrie, dont le nom sacré éveille dans votre esprit les plus chers souvenirs et fait tressaillir toutes les fibres de votre âme, cette terre commune où vous avez eu votre berceau, à laquelle vous rattachent les liens du sang et cette autre communauté plus noble, des affections et des traditions.”

La conclusion est donc très claire : la charité se conçoit par cercles concentriques et de manière hiérarchisée. En cette période de chaos généralisé pour l’Occident, qui subit une décomposition à tous égards, et une submersion migratoire grandissante, il est bon de rappeler les enseignements millénaires de l’Eglise catholique. Nous devons prendre soin des nôtres dans un premier temps, parents, famille, amis, patrie, avant de nous préoccuper des autres.